男人其实更倾向于独立性，而大部分女人恰好相反，更渴求彼此联系的紧密和对方的承诺。男人会在做完一段工作后，玩完一场游戏后，打完一场球后，想起自己还有一个女朋友。
那些失败破裂的恋爱关系中， 大部分是因为彼此无法找到一个平衡点——独立和联系。
几乎每个人都会在一段亲密关系中，经历三个阶段，“抱紧我”、“放我下来”、“让我一个人”。
比如一个孩子的成长过程。当我们还是婴儿的时候，我们会要求亲人“抱紧我”，我们用“放我下来”去学会爬行、走路、触碰、和品尝探索这个世界。一个3岁的孩子可能昨天还在坚持“我可以自己做”，却在今天要上幼儿园的时候死缠着父母不放。当孩子成为青少年时，“让我一个人”的倾向会变得非常明显，从前 那个快乐地和家人在一起的孩子现在可能因为必须和家人一起旅游以及在同一个餐桌上用餐而痛苦抱怨。
而当这些青少年们成年时，他们通常又会和家人的关系重新变得亲密。
在婚姻中也是这样。
随着独立自主的需求越来越强烈，关系的亲密度也会降低。这种需求通过不同的方式展露出来，包括独自去结交新朋友，参与配偶不在场的活动，或者出去找工作。这种从联系到自主的方式，可能会导致关系的破裂，但是也可能成为循环的一部分——用一种新的方式来定义关系。这样我们就能回到从前那种亲密感，却多出了一份独立自主。我们的亲密感甚至会更加浓密！