图4 唐玄宗李隆基手书《鹡鸰颂》孤本（局部）
李隆基感觉到了自己姑母的险恶用心，因碍着父亲李旦的面子，他迟迟下不了决心整治太平公主，使得她更加肆无忌惮，为所欲为，不把李隆基放在眼里。
太平公主的作为引起了朝臣们的不满和愤恨，李隆基身边的大臣劝道：及早动手，以防被动，稳定朝政才是对太上皇的最好报答。此时李隆基才下了决心，要彻底铲除以姑母为首的朝廷毒瘤。
朝中，经太平公主提拔的人很多，到处都有耳目，为防不测，李隆基决定采用“分割围歼，的方法进行“除瘤”。首先把太平公主集团的首恶官员骗至宫中，逐个逮捕或斩杀，然后包围公主府邸，太平公主闻讯出逃。集团的其他成员受到惊吓，有的投案，有的在家自尽，李隆基下令斩戮其尸体，并对逆臣的家属捉拿严审，不得赦免。
几天后，太平公主打听到风声已过，才敢出来。李隆基不遵太上皇李旦赦免姑母的建议，下旨把太平公主赐死在家中，她的儿子及其党羽数十人，也全部被处死，受牵连者无数，这就是历史上著名的“先天政变”。

图5 开元期间农业生产用的 曲辕犁、筒车、翻车