在《乐府诗集》中关于玉藕有这样的一句：“玉藕金芙蓉，无称我莲子。”
其实最早时玉藕就是指白嫩的莲藕，不过后来玉藕经常用来比喻少女光滑的手臂。
那么慈禧的玉藕是如何得来的呢？她为什么偏爱这个并不
怎么好看的玉器呢？
慈禧26岁丈夫就去世了，从此开始了寡居生活。后来慈禧身边多了一个贴身太监，也是慈禧在后宫中最信任的人，此人就是当时大太监李莲英。
李莲英是慈禧身边的大红人，当年他也参加了慈禧的殓葬仪式，因此对于慈禧的陪葬品都记载得比较详细。在慈禧众多陪葬品中，玉藕的价值并不是最高的，里面还有金丝棉被、绣佛串珠褥等等，这些都是价值上万两的陪葬品。